肺炎大部分由感染上的细菌引起，并且大部分为金黄色葡萄球菌和链球菌，不过儿童的肺炎大部分由肺炎克雷杆菌引起，并且肺炎在一定程度上表现为急性感染。不过也有部分为病毒性肺炎，这一类肺炎大部分表现为过度性免疫肺炎。
肺炎虽然大部分由微生物感染引起，可也有一部分肺炎表现为无菌感染性肺炎，这一种肺炎大部分由免疫系统的受体分子识别错误有关，所以在无菌性肺炎中，因为免疫分子识别错误，所以容易引发上呼吸道分泌物增多并引发类似肺炎。
大部分感染性肺炎都是采用头孢类或青霉素类抗生素来进行治疗，同时要保持呼吸道通畅，必要时进行人工气道疏通治疗。