败血症是病原体侵入血液，在血液中生长繁殖，产生毒素引起的全身反应。因为新生儿的免疫系统发育不成熟，抗感染的能力比成人或者年长儿都低，所以新生儿期更容易患败血症。
早期发生的败血症可能和垂直传播感染有关系；晚期有可能和产时、产后感染有关系。比如新生儿脐部在没有完全脱落干燥以前，有可能炎症感染，呼吸道的纤毛功能差容易患肺炎，这些炎症感染都可能导致全身的炎症反应。所以在早期用药，而且要联合用药，疗程要足。同时要考虑新生儿的肝肾功能不健全，尽量避免使用肝肾功能大的药物。
如果有并发症、休克的时候，可以用新鲜血浆补充免疫因子，也可以用血管活性药物多巴胺。同时要注意支持疗法，稳定内环境，比如保暖、供给充足的热量和液体，维持血糖电解质在正常水平。