脓胸是由于胸膜腔的感染而形成的化脓性疾病，病人会出现感染的一系列症状，例如持续的发热、胸部的疼痛、呼吸困难、大量的咳脓痰或者是血痰等症状，另外病人长期患病，部分也会表现出乏力、贫血，甚至是持续的消瘦等营养不良的状态。
在临床上慢性脓胸的病人会出现胸廓和脊柱的变化，例如会出现双侧呼吸运动的不对称、呼吸音降低等，长期患病还有可能出现杵状指。
脓胸的特征根据个人体质存在一定差异，出现相关症状后，还是应该全面检查，及时治疗。