手术治疗脑膜炎有一定的效果，脑膜炎以药物治疗为主，如果脑膜炎症加重引起脑疝形成，内科治疗无效可以手术治疗。
脑膜炎是威胁生命的疾病，发现之后要立刻治疗，如果是细菌性脑膜炎，应该选择一些敏感的抗生素和抗感染治疗。如果是病毒性脑膜炎，可以使用一些抗病毒药。如果是结核性脑膜炎，则需要进行标准化的抗感染性结核病治疗。
如果不及时治疗，细菌或结核性脑膜炎可能会导致永久性脑损伤。否则在严重的情况下，死亡将在几个小时内发生。病毒性脑膜炎虽然症状较严重，但大多数可以完全康复，不过可能会留下一些后遗症。