通俗易懂的理解方式就是唇裂是指嘴唇的裂开，腭部不受影响，俗称兔唇。而腭裂是口腔腭部裂开，包括软腭和硬腭的裂开。唇裂可以伴有腭裂的同时发生，而腭裂可以不伴有唇裂，单独发生。
两者都是指组织的完整性遭到破坏，因为裂开的位置不同表现也不尽相同。不完全唇裂常伴有鼻腔变形，完全性唇裂常与腭裂同时存在，开裂侧鼻翼变得扁而长，鼻孔严重不对称。
腭裂可以仅是悬雍垂的裂开或者延伸至软腭开裂，甚至还可以延伸到硬腭的开裂，严重者开裂至切牙孔，鼻中隔与一侧腭突相连。不管是腭裂还是唇裂，家长都不必过于惊慌，现在都有很好的办法来解决。