脊椎侧弯孩子通常走路是不受影响的，主要会影响身体美观，还有的可能导致心肺功能不全。
如果脊柱畸形患者胸椎变化较大会限制同期的正常功能，甚至引起心肺功能不全或心功能不全，严重患者运动时会出现呼吸短促、疲劳和胸痛。
胸腰段脊柱侧弯也会对椎管内神经产生影响，主要集中在胸椎有明显基础改变的患者身上，这些改变往往会引起背痛和神经损伤，可能引起下肢麻木和放射痛等，而且会有不同程度肌力下降，甚至大便失禁。对青少年可能会影响第二性征的发展，如乳房不对称、月经异常，也可能影响生育能力。