边缘性龈炎不是牙周病，边缘性龈炎没有附着丧失，牙周病有附着丧失，这是它们之间根本上的区别。边缘性龈炎是菌斑性牙龈病中最常见的疾病，它又称慢性龈炎和单纯性龈炎。
牙龈的炎症一般局限于游离龈和龈乳头，严重时也可波及附着龈，牙龈的炎症一般以前牙区为主，尤其是以下前牙区最为显著。
常在刷牙或咬硬物时出现牙龈出血，这是边缘性龈炎患者就诊的主要原因，但它不会出现自发性出血，游离龈和龈乳头变为鲜红或暗红色，点彩消失，牙龈变得松软脆弱，缺乏弹性，探诊深度可达三毫米以上。
用钝头探针轻探龈沟，则可引起出血，并引起龈沟液增多。