小儿咳痰的原因是呼吸道内有痰，痰液会对呼吸道黏膜造成刺激，所以就会通过咳嗽的方式把痰液排出到体外。
呼吸道内有痰这与呼吸道的炎症有关，其中最常见的感染因素是病毒、细菌。病毒感染引起的痰液，一般以白痰为主，而且痰液一般比较清亮。细菌性感染引起的痰液，一般以黄色为主，而且可能会出现黏稠以及不易咳出的痰液。
治疗小儿出现的咳痰现象，可以通过雾化和口服化痰的药物治疗，例如氨溴索、乙酰半胱氨酸等。