肝硬化出现腹水的时候属于肝硬化的失代偿期，而不是肝硬化代偿期了，其治疗包括日常生活饮食的调理和药物治疗。
肝硬化不宜进行重体力劳动，多卧床休息，可以增加肝脏的血液供应。严格戒酒，避免不必要且疗效不明确的药物、偏方、保健品等以避免肝毒性损伤。饮食以易消化，产气少的粮食为主，有食管静脉曲张的病人要无渣饮食，避免消化道出血。保持大便通畅，预防肝性脑病。有腹水的时候要低盐饮食。
药物治疗，可根据肝功能及child分级，有肝酶升高的应用保肝降酶的药物，黄疸的病人可以应用熊去氧胆酸和腺苷蛋氨酸。可以应用保肝药物如多烯磷脂胆碱、还原型谷胱甘肽、促肝细胞生长因子等，动态检测肝功能、甲胎蛋白、腹部彩超或CT。