减压病是由于潜水或沉箱作业、高空飞行等，从高压环境回到正常环境中时，减压速度过快，导致人体内压力大于外界总气压，人体血液中的氮气过饱和而在短时间内形成气泡。气泡在血液中聚集，并且压迫血管，或者导致气体的栓塞而发生的。
高原病是由于在高原地区空气稀薄、氧气含量少，导致人缺氧，血液中的氧含量低，使得机体的氧气供应不足，而导致的一系列缺氧的症状。
容易发生于幼儿以及青年人，而且吸烟以及过度疲劳、肥胖、有慢阻肺等导致呼吸功能不全疾病的人更容易发生。