乳酸酸中毒是各种不同原因引起的血乳酸，持续性增高达5毫摩尔每升以上，并且ph小于7.35时所导致的临床综合征。
糖尿病患者葡萄糖氧化过程受阻止，葡萄糖无氧糖酵解增加，产生大量乳酸，若乳酸脱氢酶不足，乳酸不能继续氧化成丙酮酸，使乳酸的合成大于降解和排泄，体内乳酸聚集引起乳酸酸中毒。
产生机制，多见于老年糖尿病患者，特别是慢性肾功能不全或是伴有组织缺氧疾病，如肺气肿、肺心病、心力衰竭、休克等，多在服用双胍类降血糖药物以后，早期表现的食欲缺乏、恶心呕吐、呼吸急促、烦躁、谵妄、昏迷。