肝癌有前兆，但肝癌早期症状较为隐匿，表现无特征性，由于多合并有肝硬化更容易被忽视。
早期患者可能会出现上腹部不适、食欲减退、恶心、呕吐、腹胀、腹泻等，随着病情发展可出现肝区疼痛、持续性钝痛、刺痛或胀痛，可反射至右肩背部。癌结节坏死、破裂、出血引起右上腹剧痛、压痛。部分病人可有恶心、呕吐、发热、腹泻等症状。
中晚期肝癌最常见的体征为肝肿大，约占95%，肝进行性肿大导致右侧膈肌抬高、肝浊音界上升。部分病人肝区包块及肝肿大为首发症状，晩期出现贫血、黄疸、腹水、下肢浮肿、皮下出血及恶病质。