引起非典的病毒叫SARS冠状病毒，引起新冠肺炎的叫新型冠状病毒。这两种病毒都是属于冠状病毒，不同之处：
首先，这两种病毒的结构也有略微的不同，新型冠状病毒与SARS冠状病毒的同源性在70%左右。
其次，这冠状病毒引起肺炎的具体表现，以及严重性是不同的。其中，SARS冠状病毒感染人得了非典型肺炎之后，具有很高的致死性。很多患者在感染的早期，就会快速的死亡。临床通常的表现为高烧到38℃以上，虚弱、头痛、肌肉痛等，可以迅速发展，发生呼吸困难、心肺功能衰竭、肝功能衰竭等。
而新型冠状病毒引起的新冠肺炎，没有像非典那样致死性高。大多数感染者，愈后都比较良好。通常是以急性的呼吸道感染为主要表现，像发烧、干咳、乏力等。有一部分患者表现比较轻微，甚至还有一部分患者是没有症状的，成为无症状感染者。