休克不一定是心律失常晚期的症状。引起休克的原因有很多，心律失常是引起休克常见的病因之一，而且并不是所有的心律失常都会引起休克，只有发生恶性心律失常时才会出现休克的症状，比如室性心动过速、心室颤动、快速心房颤动以及室上性心动过速等。
因为心脏跳动的极不规则，从而影响心脏的收缩和舒张功能，使心脏射血能力严重降低，不能满足心脏、大脑以及其他器官的代谢需要，出现各个器官的缺血缺氧，导致休克的发生。
但是，某些心律失常是不会引起休克的，比如偶发的房性早搏、室性早搏等。