关节红肿不能伸直，常是由于红肿处的炎症疼痛，而不能够伸直肘关节，这时要查明关节红肿的原因。肘关节的红肿最常见的原因是痛风，痛风可以导致肘关节的局部的皮肤发红、肿胀，严重者会有痛风石的形成。
这时要早期地检查血尿酸，同时要确诊之后口服降尿酸的药物来进行治疗，急性期要口服秋水仙碱。如果是由于结核而导致的红肿，这时要早期地口服抗结核的药物来进行治疗。如果是由于细菌的感染而导致的红肿，这时要早期地进行抗细菌的治疗。
关节红肿之后不能伸直，如果针对病因进行了系统的治疗，病因消除之后，肘关节的功能就可以恢复，能够伸直。