急性咽炎主要是按病史、症状、查体来判断。
急性咽炎是咽腔粘膜、粘膜下组织的一种急性炎症，炎症多会牵涉到咽部淋巴组织，常见于季节交替时。有些患者是单独发病，有些患者继发于急性扁桃体炎等。主要症状起病比较急，开始时出现咽部干燥感、烧灼感，然后出现明显的咽痛，吞咽时加重。如果咽侧索受牵涉，会出现耳部牵涉痛，全身症状一般比较轻。
查体主要是口咽黏膜急性弥漫性充血，肿胀明显，咽后壁可见淋巴滤泡增生显著，表面有脓性分泌物，部分患者颈部淋巴结肿大、有压痛。通过病史、患者症状和相关查体，诊断并不难。