老年人有胸腔积液和胸膜炎，首先应该明确胸腔积液产生的原因和胸膜炎的严重程度。积极的进行抗感染的治疗，辅助一些一般的处理措施，控制原发疾病，减少积液的产生和炎症的加重，改善病人的症状。
平时要注意适度的活动，增强体质及抵抗力，同时要多吃一些富含蛋白质、维生素等营养丰富的食物。避免吃一些油腻、辛辣刺激、难以消化的食物，保证机体的营养供应。
还要注意保暖，避免出现呼吸道的感染，如果出现了咳嗽、咳痰增多、发热、寒战等表现，还是应该早期的治疗。