肠外瘘不一定都需要手术治疗，肠瘘是腹部手术的一种严重并发症，病死率高、治疗周期长、费用高，80%发生于手术后，肠瘘的治疗方式包括保守治疗与手术治疗。
腹腔感染是导致肠瘘患者死亡的主要原因。肠瘘早期处理应采取及时有效的充分引流，清除漏出的肠液和应用合理有效的抗菌药物，促进瘘口的自愈。经保守治疗未能自愈的患者应及早行手术，适合不同患者的确定性手术的治愈率可达98%。
手术治疗同时腹腔大量生理盐水冲洗，术后给予腹腔通畅引流、营养支持治疗，促进肠吻合口或缝合口愈合，达到缩短治疗时间及降低治疗费用。