颞下颌关节紊乱病并非指单一疾病，是一类病因尚未完全清楚，而又有相似临床症状的一组疾病的总称。
病因目前尚未完全阐明，一般认为是多因素发病。心理、社会因素是最主要的因素，患者常有情绪焦急、易怒、精神紧张等精神症状。
颞下颌关节紊乱患者的临床检查常有明显合因素，包括合干扰、牙尖早接触。研究颞下颌关节紊乱病有细胞免疫参与，关节负荷过重，如创伤合、夜磨牙、紧咬牙等。关节解剖因素，人类演化过程中髁突变小、关节、咀嚼肌和韧带明显变弱致关节的承受能力减低，也可诱发颞下颌关节紊乱病。