无功能的垂体腺瘤，首先是垂体的细胞发生肿瘤样的变化。其次是这种肿瘤样变化的腺瘤，它没有分泌激素的功能。无功能的垂体腺瘤和功能性的垂体腺瘤，是两个相对的概念。功能性的垂体腺瘤，包括有分泌泌乳素的泌乳素瘤、分泌生长激素的生长激素瘤，还有分泌促肾上腺皮质激素的ACTH瘤以及分泌TSH的TSH瘤等。无功能的垂体腺瘤，它仅仅是结构上存在这个肿瘤，但是这个肿瘤没有分泌任何激素的功能，可以是微腺瘤也可以是大腺瘤。