裂孔性视网膜脱离发生两大要素，视网膜裂孔形成和玻璃体牵拉与夜化。裂孔形成因素有视网膜变性、萎缩、玻璃体后脱离及牵拉。视网膜变性多位于视网膜周边部，可形成裂孔的最常见变性为格子样变性，还有蜗牛迹样变性，囊样变性，视网膜劈裂等。变性的视网膜可形成较小的萎缩圆孔，如没有玻璃体牵拉，可不引起视网膜脱离。玻璃体的液化与后脱离对附着部位视网膜的反复牵拉，容易形成马蹄形裂孔，常伴有一个与牵拉玻璃体黏连的翘起瓣。眼球顿挫伤后，由于玻璃体的牵拉易形成锯齿缘离断。伴有玻璃体牵拉的裂孔形成后，液化的玻璃体经裂孔进入视网膜下，形成视网膜脱离。
老年人，高度近视，无晶体眼，人工晶状体眼，眼外伤等容易发生孔源性视网膜脱离。增殖性糖尿病视网膜病变。早产儿视网膜病变，视网膜血管病变并发玻璃体积血及眼外伤等。均可发生玻璃体内与玻璃体视网膜交界膜的纤维增生膜，进而造成牵拉性视网膜脱离。在视网膜受牵拉处也可产生牵拉性视网膜裂孔，形成牵拉并孔源性视网膜脱离。
大部分眼病可见原发性病变，如糖尿病性视网膜病变、视网膜血管炎等。渗出性视网膜脱离分为浆液性视网膜脱离和出血性视网膜脱离，前者主要见于原田病、葡萄膜炎，后巩膜炎，葡萄膜渗漏综合征，恶性高血压，妊娠高血压综合征，中浆病，coats病，脉络膜肿瘤等。后者主要见于湿性年龄相关性黄斑变性以及眼外伤。