不能单凭咳痰的颜色和性质来判断孰轻孰重，因为患者咳清痰，还是脓痰，并不能完全判断患者的病因和病情的程度。
如果是轻度细菌性下呼吸道感染的患者，可以咳脓痰，疾病不严重；如果是重症病毒性肺炎患者，虽然可以咳出小量清痰，但病情明显重于轻症的细菌性肺炎患者。
此外，如果是肺脓肿的患者，可以咳出大量脓性痰，病情较轻度的急性支气管炎患者要重很多。故当有咳清痰或咳脓痰时，要综合患者相关临床症状以及相应的辅助检查，来综合判断患者病情的严重程度，不能简单的从痰的颜色和性质来判断。