并不是只有胸大的女性才会有副乳，副乳的产生跟女性的胸部大小没有必然的联系。副乳出现的原因跟体内性激素的水平升高有关。体内产生的性激素过多或者是体外摄入过多，以及对性激素的灭活能力下降就会出现副乳。
很多女性胸部不大，但是也会有双侧的副乳，而有些女性胸部很大反而没有副乳。有些副乳具有完整的乳头、乳晕和相应的腺体组织，这一类副乳称为完全性副乳。
具有乳腺组织或者只具有乳头、乳晕者称为不完全型副乳，绝大多数副乳没有明显的症状，可以密切的观察，无需治疗。