高脂血症一般需要鉴别高脂血症是属于原发性，还是继发性。
甲减、糖尿病、肾病综合征等这些疾病常常引起继发性高脂血症。不良的生活习惯，比如高脂饮食、不运动、肥胖、吸烟、酗酒等，以及一些药物也可引起继发性高脂血症。高脂血症最常见的原因就是高脂饮食、生活习惯不好，所以控制饮食、养成良好的生活习惯很重要。
而原发性高脂血症多与先天性或遗传性因素有关，比较少见。对于遗传性高脂血症，可以通过基因检测的方法进行鉴别诊断。这类病人控制饮食不太有用，需要口服降脂药物治疗。