按照国际TNM贲门癌的分期标准，如果贲门癌的癌症病灶局限在黏膜或者黏膜下层，没有淋巴结转移，属于早期的贲门癌。可以通过积极有效的手术切除而获得根治的机会。
还有一部分早期贲门癌的病人合并有邻近第1站的淋巴结转移，同样可以通过积极的根治性手术切除，而获得长期的生存。
如果贲门癌浸润已经超越了黏膜下层，或者伴有第2站以上的淋巴结转移，或者伴有远处器官转移，就属于贲门癌的晚期阶段。这个时候的病人很多已经失去了根治性手术切除的机会，只能采用全身化疗的治疗手段，控制病情的发展。