肠炎可能会继发其他疾病，比如出现肠狭窄、结肠穿孔以及中毒性巨结肠、大肠癌等疾病。肠炎临床上主要分为急性、慢性肠炎。
多数患者是以急性肠炎发作为主，急性肠炎不会导致并发症的出现。慢性肠炎可能会出现一些并发症，特别是溃疡性的结肠炎，容易出现中毒性巨结肠。
这种情况多见于急性爆发性溃疡性结肠炎、重症结肠炎患者。溃疡性结肠炎的患者晚期，还可能导致肠道狭窄，极少患者会出现肠梗阻、中毒性巨结肠扩张，还可能导致患者出现结肠穿孔，甚至会出现弥漫性腹膜炎的表现。