双相情感障碍和躁狂症的最大区别是前者的轻躁狂或躁狂状态与抑郁状态二者呈现周期性的交替，而躁狂症患者仅仅是表现为躁狂或者是轻躁狂状态，不出现情绪低落。
双相情感障碍具有高复发性、起病年龄早、患病率高、自杀率高、发病率高、疾病负担重的特点，在临床上出现误诊、漏诊或者误治非常普遍。
而躁狂症患者表现比较单一，患者可能会出现单一的情绪高涨、思维奔逸、精力活动明显增强、兴趣广泛，患者睡眠会出现明显减少，注意力和记忆力都可能会有明显增强。