糖尿病足的原因包括神经病变、组织缺血以及感染，有些较为严重的糖尿病足是由于以上三种因素共同作用造成的。
比如糖尿病足部坏疽，就是由于下肢神经病变、组织缺血以及细菌感染共同参与引起的，而糖尿病足部疼痛主要是由于下肢神经损伤导致的足部感觉异常，也可以出现足部麻木。缺血引起的糖尿病足主要表现为下肢及足部发凉、行走困难、跛行以及静息痛的现象，严重时会出现干性坏疽。
但是归根结底糖尿病足的发生，主要是由于血糖未得到良好控制而造成的，进而出现了下肢神经损伤以及血管闭塞等糖尿病相关的并发症。