脑炎并不是都具有传染性。脑炎在临床上主要分为四种类型，不同类型的脑炎病因不同，部分脑炎具有传染性，部分脑炎并不具有传染性，不会发生传染。流行性脑炎具有传染性，主要由双球菌感染所引起，传染源主要为患者和病菌携带者，一般通过飞沫传播。
结核性脑膜炎也具有传染性，通常为结核菌感染所引起，尤其是存在活动性肺结核时容易发生传染。病毒性脑炎为各种病毒感染所引起，比如腺病毒、肠道病毒等，也具有一定的传染性。
而化脓性脑炎主要为肺炎球菌、葡萄球菌、大肠埃希菌等病菌感染所引起。这类病菌不具传染性，通常不会发生传染。