在临床上有一部分心律失常是会遗传的。
这些遗传性心律失常大多数是因为基因突变导致的离子通道病，常见的遗传性心律失常包括长QT间期综合征、短QT间期综合征、BRUGADA综合征、儿茶酚胺敏感性室性心动过速以及早期复极综合征等。
当然绝大部分的心律失常是后天所形成的。一些是因为生理性的因素如情绪激动、运动等发生的快速性心律失常，在睡眠状态下发生的缓慢性心律失常等。还有一些心律失常与疾病有关，如冠心病、高血压心脏病、风湿性心脏病、贫血、甲状腺功能亢进等所引起。