放线菌素D又称更生霉素，它是从土壤中分离出的放线菌的发酵液中提取得到的抗生素。放线菌素D能抑制RNA的合成，作用于mRNA干扰细胞的转录过程，与放射治疗并用可提高肿瘤对放疗的敏感性。
由于抗瘤谱较窄，临床上主要用于肾母细胞瘤、横纹肌肉瘤、神经母细胞瘤、霍奇金病及绒毛膜癌的治疗，对睾丸肿瘤也有一定疗效。
一般成人每日300～400微克，即公斤体重6～8微克，溶于20～40毫升的生理盐水当中，静脉注射，每日一次，10日为一个疗程，间歇期两周，一疗程总量约4～6毫克。此外，也可腔内注射给药。