放射性视网膜病变早期没有症状，通常在暴露于放射线6个月以上以后，才出现视力下降，只有进行眼底检查才能发现病变。常表现为单眼或双眼视力不同程度的渐渐性的、不可逆性的下降。
检查眼前段多数是正常的，眼底表现与糖尿病性视网膜病变相似，有各种出血、渗出及视网膜水肿、黄斑囊样、新生血管增生等。
当病变波及到黄斑区时，会出现视力明显下降、视物变形、眼前暗影等。因此，对于有放射线接触史，则需要定期检查眼底。放射性视网膜病变是由于外来或局部敷贴治疗，放射线对视网膜血管、脉络膜血管及睫状后短动脉所导致的迟发性、慢性、进行性、血管性视网膜病变。