全身麻醉其实也分为两种，一种是单纯的静脉麻醉，这种麻醉方式仅适用于皮肤浅表和手术时间短暂的短小手术，这种麻醉方式对于全身的生理干扰也小。因为手术也是皮肤浅表的短小手术，如人工流产或者是胃肠镜检查的手术，因此并不会造成患者的胃肠道功能紊乱，所以如果只是进行这种全身麻醉，在手术后2个小时就可以吃东西。
另外，一种全身麻醉是为了配合相对大型的手术，这种全身麻醉需要进行气管插管，麻醉过程中使用的麻醉药品种类和剂量比较多，而且手术对于胃肠道功能的干扰也比较大。因此，在这种全麻术后，至少6小时以上不能吃东西。尤其是胃肠道的手术，更是要等到胃肠道功能恢复后才能吃东西。