相对尘肺要比矽肺更严重一点。尘肺和矽肺都属于职业病范畴，从病变发生的范围和吸入的粉尘种类看，尘肺引起的肺纤维化累及范围更为广泛，所以更严重。
矽肺通常是由于患者大量长期吸入二氧化硅，所引起的肺纤维化。而尘肺是由于长期吸入各种粉尘，所引起的弥漫性的肺纤维化。尘肺当中可以包含矽肺，现在矽肺这种疾病发病率不是很高，但尘肺的发病率日渐上升，这两种疾病所造成的肺纤维化，都是无法治愈的。
肺功能会呈进行性的下降，最终导致患者因为呼吸困难，肺弥散功能障碍引起的缺氧而死亡。