脓性痰不一定都是由慢阻肺而造成。当有脓性痰咳出时，多提示有下呼吸道的细菌感染，此时要具体分析是什么原因或疾病而导致的。
慢阻肺主要临床症状是慢性咳嗽、咳痰，伴有活动后胸闷、气喘。如果慢阻肺处于稳定期，一般是无咳脓性痰的现象，但在慢阻肺因细菌感染下呼吸道急性加重时，或者是有细菌定植在下呼吸道时，是可以咳出脓性痰。此时患者多需要完善痰培养、胸片、肺功能等检查来明确诊断。
当然咳脓性痰还要重点排外其它肺部感染性疾病，例如细菌性肺炎、肺脓肿、支气管扩张等疾病，亦需要针对性的完善痰液检查、胸部X线或CT等检查来明确诊断。