胎膜破裂一般发生在第二产程，也就是常常是在进入第二产程之后，子宫收缩进一步加强，胎头入盆深，改变宫腔容积和压力，就常常会有胎膜自然破裂了。也有一些是会发生在第一产程的任何时间，或者有的人在临产之前就有胎膜破裂的可能，所以每个人的情况并不会一样。
一般在怀孕34周之后，出现胎膜破裂的情况，都是会主张尽早地结束妊娠，而不会保胎治疗延长孕周的。因为胎膜破裂比较早，有的本身就是和胎膜有炎症有关，也有的会导致之后发生母胎感染的问题。胎膜破裂时间越久，发生感染的几率就越大。