间质性肺炎是比较严重的肺部疾病。它的严重程度与发病因素、病变范围及治疗情况有关。
对于急性的间质性肺炎，是处于肺泡渗出期，肺间质多没有永久的损害，一般刺激因素去除后或使用糖皮质激素治疗后，肺间质渗出性的肺炎呈慢性进展，肺泡结构会出现不可逆转的破坏。还会出现纤维组织增生，肺泡隔被破坏形成囊性纤维化，可以引起肺换气功能障碍，引起呼吸衰竭，这种预后多较差，病情严重。
还有一种是急进型间质性肺炎，患者在很短时间出现弥漫性肺间质改变，药物治疗无效，病情进展较快，短期可出现呼吸衰竭、呼吸窘迫等，严重可以危及生命。