一般鼠疫不会通过食物而导致传染，人类吃被鼠污染的食物，一般不会感染鼠疫。
消化道途径并不是鼠疫的传播途径，鼠疫的主要传播途径为鼠蚤的叮咬，鼠蚤叮咬鼠类而感染鼠疫杆菌。当再叮咬人体之后可以造成人类的鼠疫感染，这是鼠疫的主要传播方式。鼠疫也可以通过直接接触患者的痰液、脓液，或者是病畜的皮、血、肉而造成感染。
肺鼠疫可以通过呼吸道传播，当飞沫中含有鼠疫耶尔森菌被健康人吸入之后，可以导致肺鼠疫的感染。呼吸道的途径导致肺鼠疫的感染，可以造成鼠疫在人间的流行，甚至是大流行而引起疾病的爆发。