骨髓炎可由多种疾病引起，不同类型的骨髓炎，其疾病诱因不同。骨髓炎分为化脓性骨髓炎、指骨骨髓炎、胫骨骨髓炎、足部骨髓炎。
化脓性骨髓炎主要由以下疾病引起，比如毛囊炎、呼吸道感染、泌尿系生殖系统感染等，皮肤疖痈导致病菌会随血液循环散播到骨络，形成化脓性骨髓炎。
足部骨髓炎主要由糖尿病引起，指骨骨髓炎主要由脓性指头炎引起，胫骨骨髓炎主要由慢性小腿溃疡引起，这些疾病引发的骨髓炎，主要是由于软组织受到感染蔓延到骨骼而引发。另外开放性骨折或在骨折手术后由于某些原因出现感染，也会造成骨髓炎。