脓胸简单的讲就是细菌进入胸膜腔以后，造成感染而形成化脓。
脓胸产生以后，病人常常表现出感染的症状，尤其是原有肺部感染疾病史。患者可以表现出持续不退的高热、胸部的疼痛、咳嗽等症状，甚至有的病人还能表现出严重的缺氧、休克、呼吸困难。如果脓胸迁延不愈，形成了慢性脓胸以后，病人由于长期的消耗，常常有乏力、消瘦、贫血、低蛋白血症，久治不愈的咳嗽、咳痰、气短、胸痛等。
脓胸可以通过影像学检查、胸腔穿刺抽液明确进行诊断。一旦发现以后，应该积极的进行抗感染的治疗，必要还应进行切开引流。