有关宫颈癌发生的原因，国内外已经进行了大量研究。通常认为婚产因素、宫颈糜烂、包皮垢等都与宫颈癌的发生有一定关系。
而近年来宫颈癌病因的研究主要集中在性行为、性传播性疾病，以及病毒病因的研究方面。有研究发现初次性交年龄过早，宫颈癌的相对危险性会上升。性混乱有多个性伴侣，也与宫颈癌的发生密切相关。
此外，吸烟也可能会增加宫颈癌的致病因素。人乳头状瘤病毒感染，是导致宫颈癌发生的重要危险因素。二型疱疹病毒，也被认为与宫颈癌的发生有一定的关系。