在不少国家已经作为甲亢病的首选治疗方式，以甲亢的手术治疗一样，放射性碘131治疗也是破坏了大部分的甲状腺。起到与手术相同的效果。甲状腺是唯一具有高选择性碘131聚集的功能的器官。碘131衰变时产生的射线中，99%为贝塔射线。贝塔射线在组织中射程有效，射程是2毫米。其辐射效应，仅局限于局部而不影响邻近的组织。碘131在甲状腺组织内的半衰期约为3到4天。而辐射，可以使大部分的甲状腺上皮细胞遭到破坏。甲状腺激素因而减少。甲状腺高功能得到控制。一般认为，50岁以上的甲亢患者容易发生房产等严重的并发症。可以将碘131作为首选。反复复发的甲亢或者是长期治疗无效的甲亢。除非有手术指证。除此之外，也应该选用放射性的碘131治疗。不适合药物治疗或者手术的患者，也可使用放射性的碘131治疗。