甲亢患者采取碘131治疗，是利用了甲状腺高度摄取和浓聚碘的能力，以及碘131可以释放出B射线，对甲状腺有破坏，从而达到治愈甲亢的目的。
甲亢选择碘131治疗可能会出现一些并发症，远期的并发症就是有些学者提出，碘131治疗可能会增加恶性肿瘤发生的概率。但是也有很多流行病学调查显示，碘131治疗并不会使患者发生恶性肿瘤的概率增加。结论性的意见并没有提出，还有待进一步的资料证实。
除此以外，碘131治疗可能还会带来永久性的甲减、放射性的甲状腺炎，还有突眼加重等等这些并发症的可能性。