食管白斑不一定是食管癌，食管白斑也有可能是炎症长时间刺激所导致的，但是也存在癌前病变的可能性。患有食管白斑后，需要患者进行白斑处黏膜组织活检，根据病理组织检测结果确定是否有癌变情况存在。
食管癌一般是由于炎症长时间刺激、不当饮食习惯、遗传因素、长时间吃一些高亚硝酸盐的食物、长期吸烟喝酒等原因导致的。
一般患有食管癌以后，会出现食管处的黏膜增生或者是有异常凸起现象，所以单纯地根据食管白斑不能够判断是否患有食管癌。