肺气肿与吸烟有关，长期吸烟是肺气肿的重要病因之一，吸烟者患肺气肿的概率要远远超过不吸烟者。
香烟本身以及烟尘中的二氧化硫等有害物质可以导致支气管粘膜损伤，使其抵抗力下降，反复发生感染，慢性炎症刺激破坏支气管结构，导致肺功能下降，形成肺气肿。
因此戒烟是肺气肿的首要治疗方式之一，戒烟可以减慢疾病进展。目前临床治疗肺气肿只是对症治疗，用于控制症状，减少发作，如果不戒烟，相当于肺部结构持续受到损害，即使接受其它的药物治疗，也无法从根源上解决问题，对于肺气肿患者还要加强肺功能锻炼。