牙周炎是由牙菌斑生物膜引起的牙周组织的感染性疾病，导致牙周支持组织的破坏，造成牙龈的炎症、牙周袋的形成、附着丧失、牙槽骨吸收，最后可导致牙齿的丧失。
微生物是引起慢性牙周炎的使动因子，牙石的堆积、创伤性咬合，以及食物嵌塞导致的牙龈慢性炎症，也可能是日常口腔卫生保健意识不强导致。
为了预防牙周炎的发生，每天要做到早晚认真刷牙，每次刷牙不少于两分钟，饭后及时用清水漱口，用牙线清理食物残渣。还要注意每半年到一年，去医院做一次龈上洁治术，清除牙石和菌斑。此外还应该做到定期复查，不适随诊。