直肠癌早期的症状并不是很典型，在临床上回顾病史之后，会发现直肠癌患者的早期，大部分会有大便性状的改变、大便习惯的改变，有时可能会有大便中带有血性分泌物或者鲜血。
大部分人会自认为是痔疮或者是肛裂，没有特殊的引起注意，也没有就诊，导致就诊不及时，延误了直肠癌的诊断和治疗。
因此，对于久坐的人群，患有高血压、高血脂和心脏病的人群，以及有家族性肿瘤史的人群。当出现了大便性状改变时，一定要尽快到医院就诊，在医生指导下选择合适的检查方式，排除直肠癌的可能，肠镜检查是最效的检查手段。