颈椎退行性变，是指颈椎结构的衰变及机能的退变。年龄增长以及颈椎过度运动、不良生活习惯及姿势，使颈椎修复能力降低，而引起颈椎退变的发生。颈椎退变本身不是疾病，有时甚至是机体对于环境的适应性改变。
颈椎退变不可避免，是每个人都会经历的生命过程。然而某些情况下，会成为颈椎病等退行性疾病的发病基础，是造成脊髓、神经根等重要结构损害的主要原因。
所以，避免长时间低头、改善日常不良姿势，加强颈部屈伸、侧方屈伸、旋转等颈椎活动度训练。
轻度的骨质退变，可以保守治疗。严重者并压迫脊髓时，需要及时进行手术治疗，解除局部压迫。