发烧、咳嗽、有痰并不代表就是新冠肺炎。发热咳嗽也可能仅仅是普通的感冒，新冠肺炎的诊断需要依靠流行病学史、临床表现和病原学证据，或血清学证据三个角度来进行综合判断。
流行病学史指的是患者需要从14天内与感染患者接触过，或从病例报告的区域旅游过等，临床表现包括发热，CT提示可能为新冠肺炎，病原学证据或血清学证据指的是查出病毒抗原或血清中存在抗体。
患者仅存在发热咳嗽，不能直接诊断为新型冠状病毒肺炎。