肺炎咳痰颜色因感染的致病原而有不同。
部分肺炎患者可以无咳痰的现象，例如病毒性的肺炎以及支原体肺炎，但有时此类肺炎患者可咳出少量白粘痰。对于典型的肺炎链球菌肺炎多是以铁锈色样痰，铜绿假单胞菌肺炎多为黄绿色样痰，金黄色葡萄球菌肺炎多以黄脓痰，有时还可以出现脓血性痰。
此外，肺炎克雷伯杆菌引起的肺炎多为砖红色痰液。如果是念珠菌感染引起的肺炎，其痰液多较为粘稠呈拉丝样，曲霉菌肺炎可有灰黑色粘稠的痰液。但要注意痰液的性质和颜色改变，并不能确定肺炎感染的治病原，要完善相应的病原学检查。